Le bêta-glucane : Un ingrédient de soins de la peau qui fait fureur

Si vous êtes à l'écoute du monde des soins de la peau, vous avez peut-être entendu parler de l'ingrédient populaire qu'est le bêta-glucane (B-glucane). Dans cet article, j'expliquerai ce qu'il est, pourquoi il est utilisé dans les produits de soins de la peau et quels sont les produits à surveiller. 

Que sont les bêta-glucanes ?

Les bêta-glucanes sont des polysaccharides, c'est-à-dire des molécules composées de plusieurs sucres. Dans la nature, les polysaccharides sont généralement considérés comme des molécules structurelles et de stockage. Par exemple, chez les plantes, les sucres sont stockés sous la forme d'un polysaccharide appelé "amidon", alors que chez les humains, les sucres sont stockés sous la forme d'un polysaccharide appelé "glycogène". Chez les plantes, les champignons et les arthropodes, les polysaccharides tels que la cellulose ou la chitine constituent la structure des parois cellulaires ou des exosquelettes.

Les bêta-glucanes désignent des types spécifiques de polysaccharides que l'on trouve notamment dans les céréales (comme l'avoine, l'orge et d'autres grains), les champignons, les levures et les algues marines. La consommation de plantes et de céréales contenant des bêta-glucanes constitue une source de fibres alimentaires.

Pris par voie orale, les bêta-glucanes ont montré qu'ils pouvaient contribuer à réduire le taux de cholestérol, ce qui peut aider à réduire le risque de maladie cardiaque. Un certain nombre d'autres avantages possibles ont été signalés pour les bêta-glucanes oraux, mais la science n'est pas encore très solide pour étayer ces affirmations.

Comment les bêta-glucanes affectent-ils la peau ?

Dans le monde des cosmétiques et des soins de la peau, les bêta-glucanes ont suscité beaucoup d'intérêt en raison de leurs propriétés d'amélioration de la santé de la peau. 

Les bêta-glucanes et l'hydratation de la peau

La caractéristique la plus connue des bêta-glucanes est sans doute leur rôle dans l'hydratation de la peau. Par exemple, une étude randomisée, en double aveugle et contrôlée par placebo, d'une durée de 6 semaines, a été menée sur 13 personnes à la peau sensible qui ont appliqué une formulation de bêta-glucane deux fois par jour. Les chercheurs ont conclu que la capacité de la peau à retenir l'humidité était accrue et que la perte d'eau de la peau (perte d'eau transépidermique) était réduite chez les personnes ayant utilisé l'application de bêta-glucan, ce qui a entraîné une amélioration globale de l'hydratation de la peau. En outre, une étude randomisée, en double aveugle et contrôlée par placebo, d'une durée de 16 semaines, a été menée auprès de 20 hommes. La formulation de bêta-glucane a été appliquée deux fois par jour et a entraîné une amélioration significative de la rugosité et de l'hydratation de la peau. Une étude récente a même examiné une formulation de bêta-glucane appliquée sur un côté du visage après un traitement cosmétique au laser chez 20 patients. Dans cette étude, le côté traité avec le produit à base de bêta-glucane était mieux hydraté, avec des niveaux inférieurs de perte d'eau transépidermique.

Ces résultats de recherche suggèrent que les bêta-glucanes jouent un rôle dans le maintien de l'hydratation de la peau et, en raison de leur capacité à contribuer à l'hydratation de la peau, les bêta-glucanes peuvent atténuer l'apparence des rides et des ridules. En effet, lorsque la peau est bien hydratée, elle est plus rebondie et plus saine, ce qui rend les rides un peu moins visibles. Qui n'en voudrait pas ?

Les bêta-glucanes et les affections cutanées

En raison des capacités d'hydratation et de renforcement immunitaire des bêta-glucanes dans les produits de soins de la peau, les bêta-glucanes ont également fait l'objet de recherches chez les personnes souffrant d'affections cutanées sensibles et sèches, telles que la dermatite atopique. Par exemple, dans une étude portant sur 80 personnes souffrant de dermatite atopique, une formulation de bêta-glucane a été appliquée sur un côté du corps et ce côté a présenté moins de "poussées" cutanées. Une autre étude sur des rats atteints de dermatite atopique a testé un produit oral à base de bêta-glucane associé à un probiotique. Les chercheurs ont constaté une diminution des démangeaisons et de l'inflammation chez les rats ayant reçu la formulation de bêta-glucane.

En tant que dermatologue, je souhaiterais probablement obtenir davantage de preuves de l'efficacité du bêta-glucan sur la dermatite atopique avant de commencer à le recommander régulièrement dans le cadre d'un plan de traitement, mais il semble bien qu'il y ait des avantages possibles et qu'il vaille la peine d'en apprendre davantage à ce sujet. L'une des principales mises en garde concernant l'utilisation des bêta-glucanes topiques pour les personnes ayant une peau sensible ou une dermatite atopique est que de nombreux produits de soins commerciaux contenant des bêta-glucanes contiennent également un certain nombre d'autres conservateurs, parfums et ingrédients botaniques, qui peuvent parfois provoquer des irritations et des allergies, en particulier chez les personnes sujettes à ce type de réactions. 

Outre leur rôle dans l'hydratation de la peau, un certain nombre d'études ont également montré que les bêta-glucanes étaient bénéfiques pour accélérer la cicatrisation des plaies. Bien que le bêta-glucane ne soit pas systématiquement utilisé comme traitement standard des plaies dans la profession médicale, il a été démontré qu'il avait des effets bénéfiques sur la cicatrisation des plaies, non seulement en laboratoire, mais aussi chez les souris, les rats, les poissons et les humains ! Dans les années à venir, il sera peut-être de plus en plus utilisé dans le cadre du traitement des plaies.

Comment incorporer le bêta-glucan dans votre routine de soins de la peau

Maintenant que vous savez ce qu'est le bêta-glucan et quels sont ses avantages potentiels pour la peau, vous pourriez être intéressé(e) par l'incorporation du bêta-glucan dans votre programme de soins de la peau. Mais comment ? 

Pour créer une routine de soins de la peau approuvée par les dermatologues, je dis toujours qu'il faut inclure trois éléments principaux dans une base solide pour un régime de soins de la peau : 1) un nettoyant doux, 2) un écran solaire avec un FPS de 30 ou plus, et 3) l'hydratation et le soutien de la barrière cutanée. 

En tant qu'ingrédient, le bêta-glucane fait partie de l'étape d'hydratation de la routine de soins de la peau, et je le rechercherais donc dans les produits commercialisés comme étant "hydratants" ou "hydratés". L'étape de l'hydratation intervient généralement à la fin de la routine de soins de la peau et est plus efficace lorsqu'elle est appliquée sur une peau humide, matin et soir.